PAILHES Fred (1902-1991)
"Femmes au bar"
Fusain et Aquarelle/Papier
signé en bas à gauche
Vers 1925
Dim: 32,5 x 26 cm
 
BIOGRAPHIE Fred PAILHES (1902-1991)
Fred Pailhès, de son vrai nom Alfred Henri Pailhès, naît le 12 mars 1902 au Havre (Seine-Maritime) dans une famille de la bourgeoisie portuaire. Très tôt attiré par le dessin, il fréquente les quais et les bars du port, croquant marins, dockers et femmes du quartier Saint-François, qui deviendront ses sujets de prédilection.
Autodidacte, il expose dès 1922 à la Société des Artistes Normands et au Salon des Indépendants à Paris. Dans les années 1925-1935, il s’installe régulièrement à Montmartre et à Montparnasse, côtoie Foujita, Pascin et les artistes du Bateau-Lavoir. Il développe alors un style fauve et expressionniste léger : couleurs vives, contours noirs appuyés, scènes de cafés, bars, music-halls, femmes nues ou habillées avec une sensualité joyeuse et jamais vulgaire.
Fred Pailhès est le « petit maître » joyeux et sensuel du Havre, l’équivalent normand de Gen Paul ou de Van Dongen en plus sage. Ses scènes de bar des années 1925-1935,  sont aujourd’hui les plus recherchées par les collectionneurs d’Art déco et de « Paris by night ».
Ses sujets de prédilection :
Bars et cabarets du Havre et de Paris
Femmes au comptoir, danseuses, prostituées élégantes
Ports, cargos, paquebots (souvent en arrière-plan)
Scènes de plage à Deauville et Trouville
Il travaille surtout à la gouache, à l’aquarelle, au fusain rehaussé et à l’huile sur des formats moyens. 
Principales périodes :
1925-1939 : période dorée, nombreuses expositions au Havre, à Rouen, à Paris (Galerie Zak, Galerie Charpentier).
1940-1945 : reste au Havre pendant l’Occupation, peint beaucoup de scènes portuaires sous contrôle allemand.
1950-1975 : retour à la peinture de genre, expositions régulières à Deauville et Honfleur.
1975-1991 : ralentit mais continue jusqu’à sa mort le 4 juin 1991 au Havre, à 89 ans.